八大和石涛虽处同一时代，却非同辈人。据年谱和史料研究，八大应该辈长于石涛，年龄相差16岁。过去有不少人认为八大和石涛是叔侄关系，其实不然。八大是嫡系皇族，而石涛则为旁出。按照宗族辈分来看，应该相差四辈。不管他们在宗族中是什么关系，他们的交往虽然受当时条件的限制，但毕竟他们心心相印，相互推崇，不仅有书信往来，还有画事上的合作。而石涛晚年也曾经向八大山人求画《大涤草堂图》，这件事在美术史也算一桩美谈，虽然这幅画我们无缘见到，但石涛向八大索画的信件， 我们仍可一睹其书法风采。
书信内容如下：
闻先生花甲七十四五，登山如飞，真神仙中人。
济将六十，诸事不堪。十年以来，见往来所得书画，皆非济辈可能赞颂得之宝物也。济几次接先生手教，皆未得奉答，总因病苦，拙于酬应，不独与先生一人前，四方皆知济此等病，真是笑话人。
今因李松庵兄还南州，空函寄上，济欲先生三尺高，一尺阔小幅，平坡上老屋数椽，古木樗散数枝，阁中一老叟，空诸所有，即大涂子大涂堂也。此事少不得者。余纸求法书数行列于上，真济宝物也。向所承寄太大，屋小放不下，款求书：大涂子大涂草堂，莫书和尚，济有冠有发之人，向上一齐涤。只不能还身至西江，一睹先生颜色为恨。老病在身，如何如何？
雪翁老先生。济顿首。
书信写的还是相当的诚恳，其中的小小马屁让人看来也十分有趣。两人相交甚笃，也难怪八大也肯为石涛挥墨画下这幅画。
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