北宋初年，欧阳修就指出：“南朝人士气尚卑弱，字画工者，率以纤劲清媚者为佳。”而南宋末年的赵孟坚却说：“晋宋而下，分为南北，北方多朴，有隶体，无晋逸雅，谓之毡裘气。”这是历史上评论南北朝书风差异的最权威的话了。清代阮元在《南北书派论》中说：“南派乃江左风流，疏放妍妙，长于启牍，减笔至不可识。而篆隶遗风，东晋已多改变，无论宋齐矣。”阮元的原意是贬南，但却承认了南朝字体的衍进快，脱掉篆隶笔意比北朝快。
南朝频繁改朝换代，国势不振。但是齐高帝、梁武帝等皇帝酷爱书法，因此书法受到普遍重视。窦臮的《述书赋》中南朝的书家145人，但是他们留传下来的楷书作品太少，难得一见。《淳化阁帖》卷三有王僧虔《两启帖》，卷四有萧子云《列子》，目前专家尚未指为伪作。王僧虔《两启帖》其运笔得王献之笔法甚多，萧子云《列子》为小楷，隶意颇浓，得钟繇的法度多。
南朝禁碑，故碑版极少存世，因而愈加珍贵，康有为说：“南碑数十种，只字片石，皆世稀有......”南碑之中，首先是刻于孝武帝大明二年的《爨龙颜碑》，较比它早53年的《爨宝子碑》隶书笔意少很多。作者虽然仍有作“铭石书”的想法，极力使之庄严。但此时已经进入楷书的时代，架子端不住了，时常出现如行书的笔意，所以在端庄中又见灵动之气息，所以康有为称之为神品。
《刘怀民墓志》刻于大明八年（464年），清朝末年在山东益都出土。此墓志与《爨龙颜碑》相距万里，书风却非常接近，是南朝楷书中的上品。
《瘗鹤铭》与北朝《石门铭》都可以称得上是书中仙品。《瘗鹤铭》字势舒长，动中有静，雍容大气，似有更深的精神内涵。
1980年出土于南京的《桂阳王萧融墓志》及其妻《王慕韶墓志》是迄今为止出土的梁朝墓志中保存最完好的。
南朝陈隋之间，智永是一位重要的书法家，他的《真草千字文》墨迹流失到日本。这个墨迹在书法史上很有意义。智永学王羲之虽然“半得右军之肉”，但可以看出王羲之楷书的风格，从而可以正是许多王羲之和东晋书家的行书、楷书的可靠性。更值得注意的是《智永千字文》的真书与《张玄墓志》非常相似，这又证明了王羲之树等对北朝后期的影响。
隋朝虽然短暂，但是在书法史上确实重要的枢纽。《龙藏寺碑》就是这一时期的代表作。隋朝的楷书可爱，不仅在于刀与石的主动表现带来的质朴与耿介，还在于它“简要精通”、“骨法洞达”，隋碑碎玉沾染了肥浊痴缓习气的学书者是一剂清心健骨的良药。
产业人网专栏作者：初澜
